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A Quarta Parede é uma parede imaginária situada na frente do palco do teatro, através da qual a platéia assiste passiva à ação do mundo encenado. A origem do termo é incerta, mas presume-se que o conceito tenha surgido no século XX, com a chegada do teatro realista. Apesar de ter surgido no teatro, onde os palcos, geralmente de três paredes, apresentam mais literalmente uma "quarta parede", o termo é usado em outros mídia, como cinema, videogames, televisão e literatura, geralmente para se referir à divisória entre a ficção e a audiência. A Quarta Parede é parte da suspensão de descrença entre o trabalho fictício e a plateia.

A plateia normalmente aceita passivamente a presença de uma Quarta Parede sem pensar nela diretamente, fazendo com que uma encenação seja tomada como um evento real a ser assistido. A presença de uma Quarta Parede é um dos elementos mais bem estabelecidos da ficção e levou alguns artistas a voltarem a sua atenção para ela como efeito dramático. Por exemplo, na peça The Fourth Wall de A.R. Gurney, quatro personagens lidam com a obsessão da dona de casa, Peggy, por uma parede em branco na sua casa, lentamente sendo desenvolvida numa série de clichês teatrais, enquanto toda a mobília e a ação em cena vão cada vez mais se dirigindo à suposta Quarta Parede.

O ato de derrubar a Quarta Parede é usado no cinema, no teatro, na televisão e na arte escrita, originado da teoria do Teatro Épico de Bertolt Brecht, que ele desenvolveu a partir (e, curiosamente, para constrastar com) a teoria do drama de Konstantin Stanislavski. Refere-se a uma personagem dirigindo a sua atenção para a platéia, ou tomando conhecimento de que as personagens e ações não são reais. O efeito causado é que a platéia lembra-se de que está vendo ficção, e isso pode eliminar a supensão de descrença. Muitos artistas usaram esse efeito para incitar a platéia a ver a ficção sob outro ângulo e assisti-la de forma menos passiva. Bertolt Brecht estava ciente que derrubar a Quarta Parede iria encorajar a platéia a assistir a peça de forma mais critíca, o chamado efeito de alienação.